text by Akihiko YAMAMOTO,photographs by Kenataro TAKIOKA
ナパ・ヴァレーの頂点に立つ「シュレイダー・セラーズ」の新ヴィンテージが10 月、世界にリリースされ東京でもお披露目された。最高の畑、無敵のワインメーカー、マスター・ソムリエ（*1）でもある卓越した支配人。すべてを備えた完璧なワインブランドの魅力を探った。
ドリーム・チームの無敵のフォーメーション
「コンステレーション・ブランズ」傘下の「シュレイダー・セラーズ」は、記録を並べるだけで1冊の本ができるほど栄光に満ちている。品質の目安となる評論家の得点では、ロバート・パーカー氏、ジェームス・サックリング氏、ジェブ・ダナック氏ら著名なワイン評論家から計37回の100点満点を獲得している。“100点請負人”のワインメーカーは、トーマス・リヴァース・ブラウン氏。まぎれもなくナパ・ヴァレーでトップの一人。創業者のフレッド・シュレイダー氏が才能を見抜いて起用した。ボルドー品種で隙のないワインを造るのはもちろん、自身のブランドで好きなブルゴーニュ品種も造る。懐が深く万能だ。ワインメーカーを依頼するワイナリーの行列ができている。
「シュレイダー・セラーズ」ジェネラル・マネジャーのジェイソン・スミス氏。マスター・ソムリエでもある
そして畑。ナパ・ヴァレーで格付けをしたらグラン・クリュ（特級畑）となるのは間違いない「ト・カロン・ヴィンヤード」のカベルネ・ソーヴィニヨンが主役を演じる。マヤカマス山脈から流れてきた小川が形成する沖積扇状地。火山性、砂利、ロームなどが混じり水はけが良い。サン・パブロ湾から冷気が流れ込み、ブドウに酸と熟した果実のバランスをもたらす。36ヘクタールを所有する「ベックストファー」で生まれるブドウは、世界で最も高価と言われる。
ジェネラル・マネジャーのジェイソン・スミス氏は27歳でマスター・ソムリエ試験に合格した俊才。ラスベガスに拠点を置く。定期的にナパ・ヴァレーを訪れて、ブラウン氏とともに畑を歩き、試飲している。ワインの知識はもちろん、ラスベガスのリゾート＆カジノでワイン・ディレクターを務めた経験から、世界に通じるマーケティングセンスを備える。容易に実現できないドリーム・チームだ。
ト・カロンの魅力の一端がわかる『ダブル・ダイヤモンド』
価格も生産量の少なさからもなかなか手の届かないシュレイダー・セラーズだが、ダブル・ダイヤモンドはその魅力を若くして楽しめるセカンドワイン（*2）である。ト・カロン・ヴィンヤードとそれを取り巻くオークヴィルの畑から造られる。『カベルネ・ソーヴィニヨン ナパ・ヴァレー 2019年』が『ワイン・スペクテイター 2022』トップ100の1位に輝いた。 21年ヴィンテージも鉄壁だ。『同21年』はブラック・カラント、プラム、シガーボックス、黒鉛の風味。グラスに注いだ瞬間に、半径2メートルが香りで満たされる。ゴージャスというほかない。ビロードのようなテクスチャー、きめ細かいタンニン、水のようにのどを落ちていく。セカンドといっても、ナパ・ヴァレーのトップワイン、あるいはボルドーのトップ格付けシャトーに匹敵する奥深さを備える。
カルトワインの頂点に立つ『オールド・スパーキー』
シュレイダー・セラーズの2021年ヴィンテージをいくつか試飲する機会に恵まれた。数あるカルトワイン（*3）の中でも敵なしの完成度で、圧倒的なオーラを放っている。どのワインもナパ・ヴァレーのカベルネ・ソーヴィニヨンの頂点に位置すると言って過言ではない。『シュレイダー アールビーエス カベルネ・ソーヴィニヨン ベックストファー ト・カロン・ヴィンヤード 2021年』は口当たりは柔らかく、酸と果実とタンニンのバランスが取れている。単に力強いだけのナパ・カベルネとは全く異なる。クローン337のカベルネ・ソーヴイニヨン100パーセント。
また、マグナムで仕込まれる『オールド・スパーキー ベックストファー ト・カロン・ヴィンヤード 2021年』は巨大な塔のようにそびえて圧巻。強大なストラクチャー、彫りが深く、鮮やかな酸に縁取られている。重厚だが重くはなく、リフトがある。全く引っかかりのないタンニン、シームレスなテクスチャー、見通せない深みがある。一度でも飲めば、人生が変わるような偉大なワインだ。100点を付けたくなるのも無理はない。
偉大なワインはテロワールから生まれると言われる。テロワールを構成するのは自然、地勢、そして土地のエッセンスを汲み上げる人間だ。ナパ・ヴァレーで最高のテロワールから生まれるワインは地上で最も偉大なワインの一つだ。アメリカ人は、スポーツ、ビジネス、エンターテインメント……、何の世界でも世界一を目指す。このワインも世界のワイン界の頂点に位置するワインの一つであるのは間違いない。
（左から）
『ダブル・ダイヤモンドオークヴィル カベルネ・ソーヴィニヨン 2021年』
Double Diamond Oakville Cabernet Sauvignon
品種：カベルネ・ソーヴィニヨン100%
希望小売価格：1万6280円
繊細かつ複雑な風味。エキゾチックなスパイスの要素と洗練されたタンニン。ダイナミックな味わいが鮮やかなハーモニーを奏でる
『シュレイダー アールビーエスカベルネ・ソーヴィニヨン ベックストファー ト・カロン・ヴィンヤード 2021年』
Schrader RBS Cabernet Sauvignon Beckstoffer To Kalon Vineyard
品種：カベルネ・ソーヴィニヨン100%
希望小売価格：9万4600円
赤系果実が中心で、ローストコーヒーの香ばしさとしなやかでシルキーなタンニンのバランスが取れている
『シュレイダー オールド・スパーキー ベックストファー ト・カロン・ヴィンヤード 2021年』
Schrader Old Sparky Beckstoffer To Kalon Vineyard
品種：カベルネ・ソーヴィニヨン100%
希望小売価格：22万円
凝縮した黒と紫の果実に、エレガントな花やスパイスの香り。酸味はフレッシュで、程よく熟したタンニンのバランスが調和
*1 イギリス発祥の「The Court of Master Sommelier （CMS）」が認定する最上位のソムリエの資格。 合格率はわずか３〜８％という最難関の国際資格で、有資格者は世界に２６９人（２０２０年時点）
*2 そのシャトー名を名乗るには基準に達しないキュヴェを、１ランク格下のワインとして販売しているもの
*3 １９９０年代に登場した言葉。アメリカのワイン誌『ワイン・スペクテイター』や『ワイン・アドヴォケート』などで高評価を得て人気が出たワインのこと。比較的新しい生産者のものが多く、少量生産で高額、入手困難なことがほとんど
問い合わせ先：㈱中川ワイン TEL. 03 - 5829 - 8161
